Уже после первой Global Poker Awards (GPA) игроки, люди индустрии и медиа ощутили, что у нашей любимой игры появился свой «Оскар», и ночь вручения наград превратилась в важное событие в покерном календаре. Вот почему заявление, что очередная ожидаемая Global Poker Awards не состоится, стало серьезным ударом для многих в покерном сообществе.
Global Poker Index (GPI) и TheHendonMob (THM) опубликовали официальное заявление об отмене церемонии награждения в четверг, 13 ноября. Основной причиной назвали, что подготовка церемонии отнимает у довольно маленькой команды GPI/THM слишком много времени. В то же время организаторы уверили, что продолжат вручать награды лучшим турнирным игрокам года.
* Global Poker Index (GPI) – одна из самых совершенных покерных рейтинговых систем оценки игроков
Из Хельсинки в Голливуд
История премии началась не в Лас-Вегасе. В 2001 в Хельсинки в Casino RAY состоялась дебютная церемония награждения European Poker Awards (EPA) – первая серьезная попытка чествовать лучших европейских игроков и деятелей индустрии. Позже церемонию проводили в таких престижных покерных локациях, как Париж, Довиль и Монте-Карло. Ее лауреатами становились многие известные покеристы, включая Марселя Луске, Тони Джи (Антанас Гуога), Патрика Антониуса и Адриана Матеоса.
В 2014 Global Poker Index приобрел права на European Poker Awards и сразу объявил о запуске премии American Poker Awards (APA). Первая церемония американской премии прошла в феврале 2015 года в Лос-Анджелесе. Идея создания глобальной премии существовала уже тогда.
Премия American Poker Awards чествовала звезд главных турнирных офлайн-ивентов, представителей медиа, комментаторов, организаторов и т. д. Среди лауреатов первых лет оказались, например, Даниэль Негреану, Джо Инграм, Ванесса Селбст и Дэн Колман. Премия показала, что можно устраивать шоу даже без непосредственного задействования карт и покерных столов.
Рождение Global Poker Awards
Для реализации идеи создания глобальной премии логичным шагом выглядело объединение европейской и американской премий в одну, что и произошло.
Первая Global Poker Awards состоялась в 2019 году в студии PokerGO в ARIA Resort & Casino в Лас-Вегасе. На церемонии не только раздали двадцать статуэток, но и представили четкую концепцию одного вечера для восхваления заслуг на всех уровнях мира покера: звезды хайстейкс и хайроллерских турниров, достижения игроков покерных ивентов средней дороговизны, комментаторы, фотографы, видеоблогеры и так далее. Звучали имена Кристен Бикнелл, Алекса Фоксена, Джона Синна, Марии Хо, Эндрю Нима и других.
Вторую Global Poker Awards провели там же в марте 2020 года, но количество статуэток уже выросло до двадцати пяти. Например, появилась награда иконе покера (Poker ICON Award), которую вручили Джонни Чену. В 2021 году церемонию отменили из-за коронавируса, но уже в 2022 она вернулась.
Шесть церемоний, сотни историй
Для многих заполучить статуэтку Global Poker Awards превратилось во что-то сродни, например, завоеванию браслета WSOP, только давалась лишь одна попытка в году, требовалось оказаться лучшим среди кандидатов по мнению жюри, а иногда и заручиться поддержкой простых любителей игры. Для людей из медиа, стримеров и фотографов премия была и вовсе одним единственным вариантом получить признание за свой труд перед лицом всей индустрии.
Когда Бин Венг, Кристен Фоксен и Ник Пупилло получали статуэтки игроку года, игроку года среди женщин и игроку года на уровне средних лимитов соответственно, это служило формальным признанием доминирования игроков на протяжении всего сезона. А вручение символических статуэток номинации Poker ICON Award легендарным Джонни Чену и Дойлу Брансону приветствовалось овациями всего покерного сообщества.
Для организаторов турнирных ивентов, будь то WSOP, WPT или любой другой фестиваль/турнир, статуэтки Global Poker Awards являлись доказательством, что инвестиции и качество всегда окупаются, в том числе репутационно.
Благодаря всему вышеперечисленному Global Poker Awards стали называть покерным «Оскаром». И дело здесь не в каком-то рекламном ходе. Премия действительно каждый год дарила нам новые истории, при этом отражая мнение индустрии и простых поклонников игры.
Неожиданная отмена
Как уже говорилось, известие об отмене Global Poker Awards стало серьезным ударом. В начале мы уже называли основную причину: подготовка церемонии отнимает у организаторов премии слишком много времени. Тем удивительнее, что тут же в официальном заявлении они озвучили желание сфокусироваться на каких-то других проектах, видимо, по их мнению, более важных.
По словам главы GPI/THM Эрика Дэниса, подготовка к церемонии занимает около двух месяцев интенсивной работы, и на это время задействованные люди полностью выпадают из основных направлений, которыми привыкли заниматься Global Poker Index и TheHendonMob. Теперь хотят сосредоточить все усилия на развитии дата-сервисов, рейтинговых систем и онлайн-проектов.
В 2026 Global Poker Awards не вернется
Что дальше?
Закрытие Global Poker Awards поднимает несколько вопросов:
- Кто теперь примет эстафету как главная покерная премия в индустрии?
- Попытаются ли крупнейшие операторы, как, например, WSOP, WPT или кто-либо другой, создать свою крупную международную премию?
- Или же у нас будут только отдельные рейтинги, трофеи и титулы, однако никакого больше единого покерного «Оскара»?
Официальное заявление не оставляет надежд, что Global Poker Awards может вернуться в какой-либо форме в обозримом будущем. На сегодняшний день готовы лишь констатировать факт, что мир покера потерял один из важных ивентов в календаре, а уже врученные статуэтки стали еще ценнее.
